[4VIP] StarCraft đã mở ra kỷ nguyên của thể thao điện tử như thế nào ?

r9yn0r666 · Lúc 20:34:54, Thứ tư

Năm 1998, Blizzard Entertainment phát hành StarCraft — một tựa game chiến thuật thời gian thực (RTS) tưởng chừng chỉ là thêm một sản phẩm giải trí bình thường giữa hàng trăm tựa game khác trên thị trường. Nhưng điều xảy ra sau đó không ai có thể ngờ tới: StarCraft không chỉ trở thành một trò chơi — nó trở thành nền móng của cả một kỷ nguyên mới, kỷ nguyên mà con người thi đấu điện tử như thi đấu thể thao chuyên nghiệp, có khán giả, có giải thưởng, có thần tượng và có cả nước mắt chiến bại.

1.Hàn Quốc và ngọn lửa khai sinh

Để hiểu vì sao StarCraft có thể làm được điều này, ta cần nhìn về Hàn Quốc cuối thập niên 1990. Sau cuộc khủng hoảng tài chính châu Á năm 1997, chính phủ Hàn Quốc đã đầu tư mạnh vào hạ tầng internet tốc độ cao như một chiến lược phục hồi kinh tế. Kết quả là hàng nghìn PC bang — quán cà phê internet — mọc lên khắp nơi, trở thành không gian sinh hoạt xã hội cho giới trẻ với chi phí cực thấp.

Trong môi trường đó, StarCraft bùng cháy. Không phải vì nó đẹp hay dễ chơi — mà vì nó đòi hỏi. Ba chủng tộc Terran, Zerg và Protoss với cơ chế hoàn toàn bất đối xứng tạo ra một hệ thống chiến thuật gần như vô tận. Một ván đấu giữa hai kỳ thủ lành nghề có thể kéo dài hàng tiếng đồng hồ với hàng chục lượt ra quyết định mỗi phút — mỗi quyết định đều có thể xoay chuyển cục diện.

Cộng đồng người chơi ngày càng đông đảo tự tổ chức các giải đấu nhỏ trong PC bang. Những người chơi giỏi nhất bắt đầu được biết đến. Rồi truyền thống đó leo lên một tầng nấc chưa từng có tiền lệ.

2.Khi game lên sóng truyền hình

Năm 2000, Hàn Quốc ra mắt hai kênh truyền hình chuyên phát sóng StarCraft: OGN (OnGameNet) và MBC Game. Đây là bước ngoặt lịch sử — lần đầu tiên trong lịch sử, một trò chơi điện tử được đối xử như một môn thể thao thực thụ với studio phát sóng chuyên nghiệp, bình luận viên có kiến thức chuyên sâu, và lịch thi đấu thường niên.Xem StarCraft trên truyền hình Hàn Quốc lúc bấy giờ giống như xem bóng đá ở châu Âu vậy — khán giả biết từng game thủ, từng phong cách, từng diễn biến . Đó không còn là xem người khác chơi game nữa.

Các giải đấu như SKY Proleague và Starleague thu hút hàng triệu người xem. Gamer trở thành biểu tượng với fan hâm mộ cuồng nhiệt, hợp đồng tài trợ từ các tập đoàn lớn như Samsung, KT, SK Telecom. Những cái tên như Lim Yo-hwan (Boxer) hay Lee Yoon-yeol (NaDa) được biết đến rộng rãi như các vận động viên thể thao đỉnh cao.

3.Những thứ StarCraft phát minh ra

Nhìn lại, điều ấn tượng nhất của hiện tượng StarCraft không phải là quy mô — mà là những thứ nó sáng tạo ra từ đầu, những thứ mà toàn bộ ngành e-sports ngày nay vẫn đang dùng:

Đội tuyển được tài trợ bởi tập đoàn:Các công ty như Samsung, KT Rolster, SK Telecom T1 đầu tư vào đội tuyển StarCraft như đầu tư vào câu lạc bộ bóng đá. Mô hình này ngày nay là chuẩn mực trong mọi giải đấu e-sports toàn cầu.

Cơ sở đào tạo tập trung (gaming house): Gamer chuyên nghiệp sống và tập luyện cùng nhau dưới sự huấn luyện của HLV, với lịch sinh hoạt nghiêm ngặt không khác gì vận động viên Olympic. Ngày nay, mọi đội tuyển Dota 2, League of Legends hay Valorant đều theo mô hình này.

(Một buổi tập StarCraft của một team E-sports Hàn Quốc)

Bình luận viên chuyên nghiệp và phân tích chiến thuật: StarCraft tạo ra cả một thế hệ người làm nội dung xung quanh việc giải thích trò chơi — không chỉ phát sóng mà còn giúp người xem không chuyên hiểu được vì sao một quyết định lại hay hoặc dở.

(Từ trái qua phải:Artosis,Tasteless-2 BLV kì cựu trong làng StarCraft thế giới)

4.Lan rộng ra thế giới

Khi internet trở nên phổ cập toàn cầu vào những năm 2000, hào quang của StarCraft tràn qua biên giới. Các giải đấu quốc tế bắt đầu xuất hiện. World Cyber Games — thường được gọi là "Olympic của thế giới ảo" — lấy StarCraft làm một trong những bộ môn trung tâm và thu hút hàng chục quốc gia tham dự.

Sự ra đời của StarCraft II năm 2010 và kèm theo đó là Battle.net với hệ thống xếp hạng toàn cầu, cùng công cụ phát sóng được tích hợp sẵn, đã thúc đẩy làn sóng e-sports lan rộng sang phương Tây. Những người như Totalbiscuit hay Day[9] bắt đầu phát sóng trên Twitch và YouTube, giúp StarCraft II trở thành nội dung e-sports phổ biến nhất thế giới giai đoạn 2010–2013.

Không lâu sau, Riot Games nhìn vào những gì StarCraft làm được và áp dụng y hệt cho League of Legends — rồi Valve làm điều tương tự với Dota 2. Cả một ngành công nghiệp tỷ đô ra đời, nhưng bản thiết kế gốc cho nó đã được vẽ từ những ngày đầu tiên ở các PC bang Seoul.

5.Di sản không thể phủ nhận

StarCraft không chỉ là tựa game đầu tiên được chơi chuyên nghiệp. Nó là bằng chứng sống rằng điện tử có thể là thể thao — rằng kỹ năng điều khiển tư duy và tay nghề trong không gian ảo xứng đáng được tôn vinh như kỹ năng thể chất ngoài sân cỏ. Nó chứng minh rằng người ta sẵn sàng ngồi hàng giờ để xem người khác chơi game, không phải vì họ lười biếng — mà vì họ đang thưởng thức nghệ thuật chiến thuật ở đẳng cấp cao nhất.

Hơn hai mươi lăm năm sau ngày ra mắt, StarCraft: Brood War vẫn được thi đấu chuyên nghiệp tại Hàn Quốc với khán giả trung thành. Các tên tuổi huyền thoại vẫn được nhắc đến như những anh hùng. Và mỗi giải The International, mỗi mùa Worlds của League of Legends, mỗi giải Major của CS — tất cả đều mang dấu ấn của một tựa game chiến thuật ra đời ở một góc nhỏ của châu Á, đã thay đổi cách nhân loại định nghĩa từ "vận động viên".